Výzkum Jiřího Neužila zaměřený na hledání léku proti rakovině začal byznysmen Karel Komárek starší podporovat před osmi lety. Tehdy byly šance na úspěch mizivé. Dnes vypadá projekt velmi nadějně − běží první fáze klinických testů. Když dopadne dobře, stejně jako následující testování, může být experimentální látka do čtyř let schválena jako lék.
Původní nápad se zrodil v Austrálii, kde se profesor Neužil na Griffith University zabýval myšlenkou, jak porazit rakovinu. Soustředil svou pozornost na drobné organely − mitochondrie, které buňkám zajišťují energii. Právě té potřebují překotně rostoucí a rychle se dělící nádorové buňky více než ty zdravé. Neužil vymýšlel, jak mitochondrie u nádorových buněk vyřadit z provozu.
Protože pracuje zároveň v Austrálii a v Česku, zapojil do výzkumu i zdejší kolegy. Chemici Jan Štursa a Lukáš Werner z Biotechnologického ústavu Akademie věd ČR spadajícího pod centrum Biocev připravili a otestovali řadu látek. Nakonec dospěli k přípravku označovanému MitoTam, který útok na mitochondrie nádorových buněk zvládal nejlépe. Je schopný přinutit tyto buňky k sebevraždě.
Nezdary před investorem netají
Projekt se zalíbil Karlu Komárkovi staršímu, zakladateli investiční skupiny KKCG, a roku 2011 ho prostřednictvím své firmy Smart Brain začal finančně podporovat. "Nechali jsme si tehdy udělat kvalifikovaný odhad pravděpodobnosti, že se naše experimentální látka stane registrovaným lékem. Výsledek byl 0,1 procenta," popisuje Neužil. Investor tedy vložil peníze do výzkumu v době, kdy pravděpodobnost neúspěchu činila 99,9 procenta. "Opravdu naší práci věřil," míní vědec.
A důvěra se zatím vyplácí. Látka označovaná MitoTam prošla úspěšně preklinickými testy a loni v létě začala v Česku první fáze klinického testování u pacientek s rakovinou prsu. Protože klinické testy už jsou poměrně nákladné, přizval Karel Komárek starší k projektu i svého stejnojmenného syna, který je aktuálně podle žebříčku časopisu Forbes třetím nejbohatším Čechem. Komárkové zatím investovali do projektu téměř 100 milionů korun. A jsou připraveni dodat další peníze.
"Karel Komárek starší ale nechce být jenom pokladničkou nebo oslíčkem, který se otřese," podotýká Neužil s tím, že se v rámci možností rád podílí na logistice a občas do týmu přináší pohled člověka zvenčí a určitou zpětnou vazbu. "Výzkumu sice nerozumí do detailu, protože je v našem oboru laik, ale řadu věcí rychle pochopil," oceňuje Neužil a dodává, že je občas velmi příjemné si s Komárkem, který má široký rozhled, prostě jen tak popovídat.
Chcete číst dál?
Ještě na vás čeká 70 % článku.
S předplatným získáte
- Web Ekonom.cz bez reklam
- Možnost sdílet prémiový obsah zdarma (5 článků měsíčně)
- Možnost ukládat si články na později